« Que ton alimentation soit ta meilleure médecine. »
— Hippocrate, 460 av. J.C.
Hippocrate le proclamait 460 ans avant J.C. en Grèce. Le "père de la médecine", précurseur de la diététique, affirmait qu'une bonne alimentation variée, vitaminée, nutritive et complète est la base d'une bonne santé. Certaines personnes se sentent en pleine santé car asymptomatiques durant de longues années — pourtant, 30 % des maladies observées sont imputables à une mauvaise alimentation.
Alimentation et maladies chroniques
L'alimentation est considérée comme l'un des principaux facteurs responsables de la fréquence des maladies chroniques non transmissibles — cancer, maladies cardio-vasculaires, diabète. L'obésité en est un des facteurs aggravants. L'OMS l'a déclarée maladie chronique en 1997 : "maladie" car elle altère la santé physique, psychologique et sociale, "chronique" car de longue durée et évolutive.
Surpoids et obésité — quelle différence ?
Le surpoids et l'obésité correspondent à un excédent de graisse dans le corps, principalement dûs à une alimentation trop riche et une activité physique faible. Des facteurs psychologiques ou génétiques peuvent également intervenir.
- Surpoids : IMC égal ou supérieur à 25
- Obésité : IMC égal ou supérieur à 30
L'obésité augmente chez les adultes les risques de maladies cardiovasculaires, d'hypertension artérielle, de diabète de type 2, de cancer du côlon et du sein. Le terme de diabète de type 3* a même été donné à la maladie d'Alzheimer, du fait du rôle du glucose dans le cerveau malade.
Calculez votre IMC
L'Indice de Masse Corporelle (IMC), inventé au XIXᵉ siècle par Adolphe Quetelet, mathématicien belge, permet d'estimer la corpulence. Il se calcule en divisant le poids (kg) par le carré de la taille (m²).
🌿 Calculateur IMC
< 18.5
18.5 – 24.9
25 – 29.9
≥ 30
* L'IMC n'est pas un outil parfait — il ne tient pas compte de la répartition de la graisse, ni de la masse musculaire ou osseuse. Il doit être complété par d'autres mesures (tour de taille, taux de graisse corporelle).
La diététique selon Hippocrate
La diététique hippocratique repose sur quatre fondements :
- La digestion est une forme de "cuisson" des aliments.
- Il est préférable de manger certains aliments crus, ou d'autres légèrement cuits — préférez la cuisson basse température (115°C) ou à la vapeur.
- Le corps est composé d'éléments ou d'humeurs qui déterminent un tempérament général et individuel.
- Les 4 éléments naturels (eau, terre, air, feu) correspondent aux 4 humeurs (lymphatique, mélancolique, sanguin, colérique) et permettent une classification des aliments.
La diététique hippocratique préconise de manger les aliments qui permettront d'équilibrer son "humeur du moment" — une nourriture équilibrée et proportionnée, correspondant à ses besoins et à son tempérament individuel.
Le mode de vie moderne — un défi pour notre santé
Notre mode de vie intense et l'industrialisation de notre société ne donnent pas suffisamment l'occasion de se ménager des moments de détente. Les obligations familiales, les heures de travail, la sédentarité rythment nos vies. Le stress s'accumule, on reporte la séance de sport, on mange sur le pouce. Jusqu'au jour où notre corps parle pour nous — il arrive à saturation.
Une mauvaise alimentation, le stress constant, un choc émotionnel peuvent tous avoir un impact négatif sur notre santé. Il est important de prendre soin de soi en mangeant sainement, en gérant son stress, en faisant de l'exercice régulièrement. La santé mentale est tout aussi importante que la santé physique.